Nyúlánk, oldalról lapított, mérsékelten magas hátú hal.
Közepes nagyságú fejéhez mérten az orra hosszú – nagyobb a szem átmérőjénél –,
és előrébb nyúlik, mint a fölső állkapocs. Szája alsó állású, alulról nézve U alakú,
ajkai lekerekítettek, nem éles szélűek. Hátúszójában 8,
farkalatti úszójában 18-22 elágazó sugár számlálható, a mell- és a hasúszói kicsinyek.
Farokúszója közepes méretű, mélyen bemetszett. Pikkelyei az átlagosnál kisebbek,
számuk az oldalvonalon 55-62. A hát- és a farokúszó között a pikkelyek egy fűrészes élt alkotnak.
Nagyobb példányai 20-30 cm hosszúak, de kivételesen 40 cm is lehet.